Heute begann die neue, achte Staffel von Popstars. Und passend dazu ein Buchtipp von mir: Ben Elton heißt der Autor, gehört habe ich von ihm bei Thomas Knüwer und mich dann nach kurzer Recherche für das Buch “Chart Throb” entschieden (und prompt sehe ich, dass er darüber auch schon gebloggt hat).

“Chart Throb” ist ein (fiktives) neues Casting-Format in Großbritannien, das die Platzhirsche, allen voran “X-Factor” (u.a. Sprungbrett für Leona Lewis), inzwischen völlig verdrängt hat. Und das alleine deswegen, weil der Macher von Chart Throb, Calvin Simms, sich bei der Konkurrenz genau abgeguckt hat, was funktioniert und was nicht. Und das setzt er knallhart um.

Nicht nur die Besetzung der Jury erinnert dabei an die deutschen Ableger eines solchen Fernseh-Formats. Calvin Simms ist praktisch der Dieter Bohlen bzw. Detlef “D.” Soost von Chart Throb: Unumstrittener Chef im Ring, ein harter Kerl, der weiß was er will und es auch bekommt. Dazu kommt mit Beryl Blenheim ein Ozzy Osbourne-ähnlicher Charakter: ehemals Rockstar, mit Reality-Soap und – nunja – eigenwilligen Kindern. Der Dritte ist ist Rodney Root, eine Parodie auf Louis Walsh, könnte aber auch Heinz Henn sein.

Die Kandidaten werden unterteilt in “Mingers, Clingers und Blingers” (hab’s auf englisch gelesen, was ich generell empfehle, weiß nicht wie das übersetzt heißen würde). Kurz gesagt: Manche sind die emotionalen, leicht zum Heulen, Schreien oder Toben zu bringenden Charaktere, andere glauben haben eine große Klappe und dann sind da noch die eher stillen, die richtig was drauf haben.

Und genau diese jeweiligen Eigenschaften werden knallhart ausgenutzt, die Kandidaten von vorneherein entsprechend eingestuft.

“Chart Throb” enthüllt schonungslos die Funktionsweise solcher Sendungen, auch in anderen Punkten wie der Frage wie eigentlich so viele Kandidaten von einer so kleinen Jury gecastet werden können.

Damit das Ganze nicht zu medientheoretisch bleibt sondern ein guter Roman wird, gibt es eine Wette von Calvin Simms mit seiner Ex-Frau, Auftritte von Prinz Charles und natürlich auch eine – zum Glück nie peinliche oder schnulzige – Liebesgeschichte.

Kurz gesagt: Wer ein bisschen was über die Logik solcher Sendungen erfahren möchte (aus welchen Motiven heraus auch immer) und sich dabei bestens unterhalten will, dem empfehle ich mit Nachdruck dieses Buch. Ganz großartige Urlaubslektüre!